"TEMPERAMENT COMES FIRST" Questo concetto, che sottoscrivo in pieno, è la radice e la spina dorsale nella selezione dell'Am Staf e se è vero che possibile per l'allevatore dal punto di vista morfologico stabilire delle priorità, e di conseguenza attribuire degli indici di tolleranza su determinate caratteristiche fenotipiche, è altrettanto vero che tutti gli esperti allevatori, e lo stesso S.T.C.A. nei suoi seminari di formazione, predicano e pretendono nelle valutazioni la "tolleranza zero" nel caso di Am Staf con brutto carattere e conseguente temperamento errato. Quindi: quale sarà la componente determinante che farà la differenza nel giusto temperamento?

La risposta definitiva è, secondo me, the gameness (Dizionario Hazon: coraggio, ardimento) In realtà la parola gameness in gergo cinofilo abbraccia un'interpretazione ben più ampia. Dalle origini dei nostri cani, qualcuno vorrebbe limitarne il significato alla capacità e abilità di un cane nel batterne un altro nella lotta. Personalmente è mia priorità, nella scelta dei futuri riproduttori da inserire nel programma d'allevamento, porre grande attenzione al fattore gameness, ben sapendo che esso in realtà non ha niente a che vedere con la conformazione, poco con l'attitudine alla lotta, e tutto invece con il temperamento che vado ricercando.

Infatti, come alcuni di noi sanno e, dopo 45 anni d'allevamento di Am Staf il Sig. Bill Peterson c'insegna: "Il gameness è espresso dal cane attraverso l'estrema confidenza e il desiderio di piacere al maestro umano. Sono la propria volontà, la capacità e la prontezza di completare un lavoro, nonostante quanto esso possa essere scoraggiante o doloroso, a renderlo cane-gameness". Se considerata nella sua accezione corretta, la parola gameness potrebbe essere tradotta tranquillamente in italiano: TEMPRA. Ho spesso usato nei miei scritti l'espressione "Vero Am Staf"; sia da oggi definitivamente chiaro che tale espressione è riferita all'American Staffordshire Terrier che possiede le caratteristiche sopra espresse. Con questi presupposti, scrivo, senza timore d'essere smentito, che l'Am Staf possiede delle caratteristiche psichiche che pochissime altre razze canine riconosciute hanno, e che grazie alla grande versatilità d'impiego, può essere utilizzato come cane da famiglia, da guardia, da Protezione Civile, da difesa, da Pet Terapy, e perfino impiegato in attività sportive quali l'Obedience, l'Agility e lo Shutzhund. Se poi il "Vero Am Staf" diventa campione di bellezza, ben venga!

Personalmente lo considererò un buon cane ed un grande campione solo se sarà potenzialmente in grado di lavorare. L'obbiettivo di ogni serio allevatore deve essere quello di non perdere mai il temperamento tipico della razza, e quindi di perseverare sull'affidabilità, la stabilità, la socievolezza e, soprattutto, sulla riluttanza del vero Am Staf a mordere o ad aggredire le persone, "senza una maledetta buona ragione" (giusta causa).